Um olho de cada cor: por que alguns gatos têm heterocromia?

O que é heterocromia?

A heterocromia é a diferença de coloração entre os olhos. Nos gatos, ela pode fazer com que um olho seja azul enquanto o outro apresente tonalidades como dourado, âmbar, verde ou cobre.

A cor da íris depende principalmente da quantidade e da distribuição de melanina. Quando a pigmentação se desenvolve de maneira diferente em cada olho, o resultado pode ser esse contraste tão característico.

Por que isso acontece?

Os filhotes nascem com pouca pigmentação na íris e, nas primeiras semanas de vida, a cor dos olhos se modifica à medida que a melanina se estabelece. Em alguns gatos, fatores genéticos ligados à pigmentação fazem com que cada olho desenvolva uma quantidade diferente de pigmento.

É mais comum em gatos brancos?

A heterocromia é observada com maior frequência em gatos de pelagem branca ou predominantemente branca. Isso acontece porque alguns mecanismos genéticos que reduzem ou impedem a pigmentação dos pelos também podem influenciar a pigmentação ocular.

Isso não significa que todo gato branco terá olhos de cores diferentes, nem que a heterocromia seja exclusiva de gatos brancos.

Khao Manee: um olhar marcante

O Khao Manee, raça originária da Tailândia, é conhecido por sua pelagem branca e pelos olhos expressivos. Exemplares podem apresentar olhos da mesma cor ou heterocromia, frequentemente com a combinação de um olho azul e outro dourado.

A característica chama atenção, mas não define sozinha a raça. Conformação, origem e demais características raciais também fazem parte da identificação de um Khao Manee.

Ter um olho de cada cor é uma doença?

Quando a heterocromia é congênita e está presente desde o desenvolvimento do gato, geralmente representa apenas uma característica de pigmentação e, por si só, não é uma doença.

Por outro lado, uma mudança de cor que aparece posteriormente em um olho deve ser avaliada por um médico-veterinário, pois alterações adquiridas da íris podem ocorrer em processos inflamatórios, traumas ou outras condições oculares.

E a audição?

Em gatos brancos, especialmente naqueles com olhos azuis, existe uma associação conhecida entre determinados fatores genéticos de pigmentação e um risco maior de surdez congênita. Isso não significa que todo gato branco, de olhos azuis ou com heterocromia seja surdo.

A audição deve ser considerada individualmente, e a presença de heterocromia, isoladamente, não permite concluir se um gato ouve normalmente ou não.

Um detalhe que revela a genética

A heterocromia é um exemplo impressionante de como a genética e a pigmentação podem se manifestar de forma visível. Dois olhos, duas cores e uma mesma história biológica por trás desse olhar tão marcante.

Origem importa. GatoBras registra.